Cascia
La basilique Sainte Rita
Carte postale Cascia, sanctuaire Sainte Rita
Depuis plus de 500 ans, le corps de Sainte Rita est conservé dans une châsse exposée à la basilique de Cascia.
Carte de la châsse de Sainte Rita dans la basilique de Cascia
Carte de la châsse de Sainte Rita dans la basilique de Cascia
Le site internet :
Monastère des Sœurs Augustiniennes
Au
monastère des Sœurs Augustiniennes qui se trouve à côté de la basilique
Sainte Rita, on peut visiter sa cellule, voir ses divers objets
personnels et la vigne qu'elle mit tant de passion à faire revivre.
Les sœurs augustiniennes suivent les mêmes règles qu'il y a sept siècles.
La cellule où vécut Sainte Rita pendant 40 ans renferme d'importantes
reliques : le cercueil solennel où elle fut déposée au moment de sa
mort, son anneau nuptial et son chapelet.
La Cellule :
C'est là que la sainte vécu et mourut. Cette cellule étroite ne dispose
que de la lumière et de l'air suffisants pour y vivre et elle rappelle
le style austère de vie de Rita, qui s'était engagée à vivre "de pain et
d'eau".
Sur l'autel, des reliques : le voile, la tunique, les bandes, etc...déposés ici après la translation du corps de la sainte en 1745.
Sur l'autel, des reliques : le voile, la tunique, les bandes, etc...déposés ici après la translation du corps de la sainte en 1745.
Au centre, le premier sarcophage solennel, particulièrement précieux du fait qu'il conserve deux merveilleux portraits de la sainte : en position de repos sur le côté antérieur, et remettant, avec joie et gratitude, l'épine au Christ ressuscité la veille de Pâques.
Sur
le cercueil, une épitaphe est gravée, qui exalte les vertus de la
sainte et datant de 1457 : Rita a été vénérée comme sainte dès son
trépas.
Ce cercueil solennel renferme la première bière où avait été déposé le corps, quelques jours après la mort de la sainte, sans doute à la demande du Magister François Barbari de Cascia.
La Vigne :
Selon
la tradition, pour mettre à l'épreuve la vertu de Rita, alors novice,
la Mère Supérieure lui ordonna d'arroser une branche sèche. La sainte
obéit docilement, avec persévérance,et elle obtint de Dieu la récompense
de voir la branche reverdir.Une tradition postérieure précise qu'il
s'agissait d'une branche de vigne.Ce qui est certain,c'est que la "Vigne
de Sainte Rita" existe et reverdit périodiquement, symbole de
l'obéissance de la religieuse, vertu caractérisant sa personnalité.
Les Abeilles :
Dans
la paroi nord du cloître datant du XVème siècle, des abeilles maçonnes
ont fait leur nid depuis des siècles et, selon les habitudes de leur
espèce, elles n'en sortent qu'à la période de la floraison. La tradition
suppose que ce sont ces mêmes abeilles qui se sont posées sur Rita
alors qu'elle était encore bébé et c'est pour cela qu'elles ont été
appelées les "abeilles de Sainte Rita".
La Chapelle du Crucifix :
C'est
là qu'en 1432, sept ans après avoir écouté un prêche sur la Passion du
Christ tenu en 1425 par le franciscain saint Jacques de la Marca, dans
l'église de Sainte-Marie-de-la-Pieve à Cascia, Rita ressentit le désir
profond de participer à la Passion du Seigneur; et ce désir héroïque fut
exaucé de façon miraculeuse.
En effet, pendant qu'elle priait devant le Crucifix, une épine de la couronne du divin Sauveur se ficha dans son front,stigmate que la Sainte porta pendant 15 ans, jusqu'à sa mort. Elle n'en fut libérée que pendant le temps de son pèlerinage à Rome en 1446, à l'occasion de la canonisation du bienheureux Nicolas de Tolentino,Augustin.
La châsse du XVIIIème siècle :
Dans la cellule, se trouve la châsse ayant contenu le corps de Rita de 1745 à 1930.
L'Anneau nuptial de Sainte Rita.
Le Chapelet de Sainte Rita.
Dans les deux reliquaires, on peut voir l'anneau nuptial de la Sainte,
formé par deux mains serrées, et un morceau de son chapelet.
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